Há diversos produtores de vinhos conhecidos por suas atividades em outras áreas. Eles vão de estrelas e diretores de Hollywood como Brad Pitt, Angelina Jolie, Antonio Banderas ou Francis Ford Copolla, a esportistas como Andrés Iniesta, Greg Norman, Yao Ming ou Mario Andretti. Mas uma outra pessoa muito conhecida pode estar entrando, ao menos indiretamente, no mundo da produção de vinhos: o Papa.
Segundo rumores divulgados pelo portal italiano WineNews, está em discussão um novo projeto: plantar cerca de dois hectares de videiras em Castel Gandolfo, o enorme palácio que serve de residência de verão para os Papas. E quem deve liderar o projeto não será, obviamente, o Sumo Pontífice, mas sim Riccardo Cotarella. Como presidente da Associação de Enólogos Italianos e da Union International des Oenologues, além de consultor de mais de 70 projetos, experiência não falta.
Região vinícola
O Palácio Apostólico de Castel Gandolfo (que oficialmente faz parte do Vaticano, ou seja, onde não valem as leis italianas) fica no vilarejo de mesmo nome, a cerca de 25 quilômetros ao sudeste de Roma. E a vinicultura faz parte do DNA da região, ficando dentre as principais atividades econômicas.
Além da proximidade do Mar Mediterrâneo e clima ameno, a região de Castel Gandolfo também se beneficia de um perfil de solo específico. O vilarejo fica às margens de Lago Albano, que, na verdade, é a imensa caldeira de um vulcão extinto. Com o passar dos séculos ele se encheu de água e se tornou um atrativo lago. As variedades deste potencial vinhedo ainda não estão definidas, mas uvas como Malvasia de Candia, Malvasia del Lazio, Trebbiano, Montepulciano e Sangiovese são populares na região
E a história pode se repetir
Caso este projeto se confirme, não seria o primeiro vinhedo em palácios papais. No século XIV, a sede do papado não era no Vaticano, mas sim em Avignon, às margens do rio Rhône, na França. E foi lá que os papas Bento XII e Clemente VI desfrutavam de vinhos elaborados de videiras plantadas dentro do palácio papal.
Após décadas de abandono, as videiras foram replantadas e atualmente o Clos de la Vigne du Palais des Papes é a única denominação de origem intramuros na França. Os vinhedos ficam inteiramente dentro do palácio, que é reconhecido pela Unesco como Patrimônio Histórico da Humanidade.
Fontes: WineNews; Compagnons des Côtes du Rhône
Imagem: Discover Castel Gandolfo and the Pontifical Villas, Musei Vaticani