Robert Parker é certamente uma das personalidades mais controvertidas do mundo do vinho. Por um lado, segue sendo um dos mais respeitados críticos de vinho do mundo. Além disso, foi um dos grandes responsáveis pela popularização dos vinhos de qualidade, sobretudo franceses, nos Estados Unidos. Para ele, isso valeu o recebimento da Légion d’Honneur, a mais alta condecoração honorífica francesa.
De outro, porém, Parker é criticado por ser visto por muita gente como um crítico que colocou seu gosto pessoal acima de critérios técnicos. Por conta de sua enorme influência, acabou fortalecendo um estilo de elaboração de vinhos que dominou o mundo por décadas. Isso levou ao que muitos chamaram de padronização do vinho. Contando com a influência de Parker, muitos vinhos deixaram de ser uma expressão do terroir, para refletir a preferência do enólogo e dos críticos. Assim, o desafio para a autora Elin McCoy em criar uma biografia isenta de Parker não era pequeno.
A autora
Elin McCoy é uma autora e colunista norte-americana, com especialização em vinhos e destilados. Atualmente é colunista destes temas para a Bloomberg Markets, além de atuar como degustadora em painéis internacionais de vinhos e colaboradora de publicações como Food & Wine, The New York Times, House & Garden e Zester Daily.
Esta biografia não autorizada de Robert Parker é sua obra mais popular. Porém, ela tenha dedicado outros livros ao mercado de vinhos, com destaque para Reign of American Taste, e para Thinking About Wine, onde foi coautora, juntamente com seu marido John Frederick Walker.
O livro
Lançado em 2005, quando Parker já era quase uma unanimidade como o crítico de vinho mais influente do mundo, O Imperador do Vinho relata de forma bastante detalhada a trajetória de Parker. Organizado em ordem cronológica, o livro detalha as experiências relacionadas ao vinho de Parker desde quando ainda era um estudante, no final da década de 1960 e passa pela sua trajetória como autodidata durante a década de 1970.
A maior atenção do livro, porém recai sobre o período quando Parker rapidamente ganhou maior exposição, sobretudo após sua avaliação extremamente favorável da safra 1982 em Bordeaux. Este, aliado à utilização da escala de 100 pontos, foi um ponto fundamental de inflexão não somente na carreira de Parker, mas de como os norte-americanos e o restante do mundo passaram a avaliar e comprar vinhos. A linha cronológica se encerra com a avaliação da safra 2003, no início da década que talvez tenha marcado o apogeu de Parker como crítico de vinho.
Avaliação
Um livro bem escrito e com bom grau de detalhamento sobre a trajetória de Parker, e, talvez mais importante, sobre as mudanças registradas no mundo no vinho entre 1980 e 2000. Além de detalhar, de forma isenta, os rumos da carreira de Parker, o livro coloca muito bem o impacto que ele teve sobre a formação de uma nova geração de consumidores de vinho e também sua influência sobre a forma no qual o vinho passou a ser elaborado neste período.
O maior problema do livro, porém, parece ser sua tradução para o português. Há uma grande quantidade de inconsistências e erros conceituais, que dificilmente seriam responsabilidade de McCoy (não lemos o original em inglês), dado sua experiência como autora e degustadora de vinhos. Caberia mais atenção à editora brasileira em ter escolhido alguém com maior cuidado e/ou conhecimento sobre vinhos, tanto para a tradução como para a revisão final.
Uma pena, pois o conteúdo do livro em si é uma crônica muito rica e detalhada, não somente sobre aquele que era o maior crítico de vinhos do mundo na época, mas também um importante relato do mundo do vinho e suas mudanças no período. Por conta de tantos erros crassos na tradução, porém, o livro recebe uma avaliação três dentro da escala de cinco taças da WineFun.
| Nome do Livro | Robert Parker: O Imperador do Vinho |
| Título Original | The Emperor of Wine: The Rise of Robert M. Parker, Jr., and the Reign of American Taste |
| Autor | Elin McCoy |
| Lançamento Original | 2005 |
| Editora | Editora Campus/Elsevier, 2ª Edição (2006) |
| Idioma | Português |
| Páginas | 334 páginas |
| Dimensões | 15,2 x 2,9 x 22,9 cm |
| Capa | Comum |
| Preço | R$ 21,29, no Mercado Livre, em maio de 2021 |
| Avaliação WineFun |  |