Na hora de escolher ou analisar um vinho, entender melhor as condições da safra pode fazer a diferença. Ao contrário de outras bebidas, a grande maioria dos vinhos é elaborada a partir de uvas de uma única safra. Portanto, as condições climáticas do ano em questão afetam significativamente a qualidade das uvas e, consequentemente, do vinho.
Mas quais seriam as condições climáticas ideais para uma safra excelente? Por outro lado, que tipo de evento climático poderia prejudicar a qualidade das uvas e afetar negativamente os vinhos produzidos nesta safra? Podemos analisar esta questão sob dois pontos de vista distintos: quantidade e qualidade.
Em busca da qualidade
Se a questão da quantidade faz uma enorme diferença para o produtor, tem um impacto mais limitado para o consumidor, que é quem aprecia e degusta vinhos. Sim, safras maiores ou menores podem afetar o preço dos vinhos, mas seu impacto na qualidade é menos relevante. Deste modo, vale a pena focar mais na qualidade.
E dentre os fatores que podem variar de acordo com a safra, o clima é certamente o mais relevante. Além de fundamental para o desenvolvimento das uvas, o clima é imprevisível e praticamente impossível de controlar. Algumas medidas paliativas podem ser adotadas para proteger os vinhedos contra eventos climáticos extremos, mas, no fundo, é a natureza quem manda.
Assim, identificar e conhecer quais são as variáveis climáticas que impactam na qualidade do vinho é fundamental. E os eventos mais relevantes estão concentrados em um período de cerca de oito meses, do inverno à época da colheita, geralmente no final do verão. Quanto mais próximos da colheita, em geral, maior o impacto direto que tais eventos podem ocasionar.
Inverno e início da primavera
Mesmo antes que as folhas e os cachos de uvas brotem nas parreiras, as condições climáticas podem fazer a diferença. Em regiões de regime de chuvas muito concentradas (por exemplo, invernos chuvosos e verões secos), o volume de chuvas no inverno é muito importante. Para evitar que, mais adiante, as parreiras corram o risco de sofrerem déficit hídrico, é importante ter um inverno chuvoso, permitindo que o solo absorva a água que as parreiras irão usar no período de seca.
Já na primavera, depois que as primeiras folhas e frutas tenham brotado, as condições climáticas são fundamentais. Um exemplo de uma safra péssima neste sentido foi a de 2021, sobretudo na França. Fortes geadas afetaram os vinhedos logo após as parreiras terem brotado, com o frio extremo e o gelo destruindo uma parte significativa dos brotos. Isso afetou tanto a quantidade (em algumas regiões, até 90% da safra foi perdida) quanto, embora em menor escala, a qualidade.
Primavera e verão
As condições climáticas da primavera e do verão são decisivas e podem modificar de forma expressiva a qualidade das uvas e, consequentemente, do vinho. De fato, as condições de temperatura, a exposição ao sol, as chuvas e os ventos desempenham um papel preponderante nos vinhedos. Elas definem como será o abastecimento de água da planta, quais as condições de fotossíntese, o ponto de maturação das uvas e o ponto ideal de colheita.
Por exemplo, um ano quente e muito seco possivelmente refletirá em vinhos mais pesados e de menor acidez. Em contraste, muitas chuvas e um clima frio podem resultar em uvas abaixo do seu ponto ideal de maturação, gerando vinhos muito ácidos e desequilibrados, com excesso de aromas vegetais. Condições climáticas desfavoráveis podem resultar também em doenças e pragas nos vinhedos. Usando novamente a safra 2021 na França como exemplo, a umidade resultante das chuvas intensas que castigaram a Europa durante o verão favoreceu o desenvolvimento de doenças nas parreiras, como o míldio.
Uma safra ideal
Com tantas variáveis em jogo, o que seria uma safra ideal? Obviamente, esta definição depende muito também das demais condições do terroir, variando de região para região. Porém, de modo geral, algumas condições são bem-vindas em praticamente todas as melhores áreas vinícolas do mundo.
No inverno e no início da primavera, um bom regime de chuvas é benéfico, sem eventos extremos, como geadas, ventos excessivos ou chuvas torrenciais. A primavera ideal é ensolarada, porém sem calor escaldante, enquanto o verão pode ser quente, mas sem grandes excessos, com algumas chuvas para fornecer a água necessária à planta. O ideal é que estas chuvas não sejam muito fortes e bem distribuídas e que não ocorram nos dias que antecedem a colheita.
Obviamente, estas condições, infelizmente, não estão sempre disponíveis. Isso exige do produtor o uso de conhecimentos e técnicas, tanto no cultivo dos vinhedos quanto na vinificação, capazes de minimizar o impacto negativo de fatores climáticos adversos. Ao mesmo tempo, porém, as condições climáticas acabam sendo o fator preponderante por trás das variações de safras, o que torna os vinhos ainda mais fascinantes.
Impacto nos vinhos
Dependendo da região, o impacto das condições climáticas tende a ser mais significativo. Enquanto algumas regiões não mostram tanta variabilidade (por exemplo, muitas das áreas de vinhedos irrigados na Argentina e no Chile), outras são mais sujeitas ao impacto da natureza. A Borgonha é uma região fortemente afetada por eventos climáticos (qualquer vertical de vinhos da região pode evidenciar isso).
Mas ela está longe de ser a única, até porque o mundo parece cada dia apresentar eventos climáticos extremos, como consequência do aquecimento global. Geadas fora de época, chuvas ou secas extremas, queimadas, ondas de frio polar ou de calor excessivo, entre outros, parecem se tornar cada vez mais parte do dia a dia dos produtores. E isso representa um desafio crescente para algumas regiões, como o Jura francês, devastado por enormes quebras de safras nos últimos anos.
Avaliação de safras
Um ponto a ser observado também é como estas safras são avaliadas. Para alguns críticos e produtores, safras quentes e secas podem ser encaradas como ideais, por conta de sua preferência por vinhos mais intensos, encorpados e robustos. Já para outros, esta mesma safra pode ser vista como ruim, pois os vinhos são menos elegantes e frescos. Há um elemento opinativo envolvido, e isso faz parte do contexto atual do vinho.
O que ninguém pode negar, porém, é que as condições climáticas são de vital importância. A imprevisibilidade devida à ação da natureza talvez seja um dos grandes segredos por trás da riqueza e complexidade dos vinhos. Muito da diversidade presente na vinicultura se deve a fatores climáticos e, bem ou mal, são eles que permitem que desfrutemos de tantas expressões distintas quando escolhemos uma garrafa de vinho para degustar.
Fontes: Entrevistas com diversos produtores, Les œnologues font « Le Point » : qu’est-ce qu’un millésime ?