Pode parecer uma pergunta bizarra, porém já notei que muita gente ainda tem esta dúvida: qual o motivo dos vinhos serem feitos de uvas? Seria uma questão cultural? Algo a ver com as características desta fruta? Ou mesmo uma escolha aleatória? Antes mesmo de responder esta pergunta, porém, é importante lembrar que existem vinhos de diversas frutas, sendo a uva de longe a mais popular.
Se no Brasil você já pode ter ouvido falar de vinho de jabuticaba, não faltam produtores ao redor do mundo elaborando vinhos a partir de outras frutas, como mangas, bananas, mirtilos ou até mesmo peras. Porém, dificilmente você irá ouvir falar de vinhos de morangos, laranjas ou limões. A explicação para este aparente paradoxo tem a ver com a concentração de um componente em todas estas frutas.
Fermentação é a chave do processo
Para entender isso melhor, vamos dar um passo atrás e descrever como um vinho é elaborado. No fundo, qualquer vinho é um suco de fruta fermentado, onde a ação de leveduras transforma os açúcares existentes na fruta em álcool, gerando gás carbônico como subproduto. E aí está o principal fator a ser analisado: a quantidade de açúcar presente em cada fruta.
Por exemplo, frutas com baixo teor de açúcar, como limões, laranjas, morangos, melões ou mamões acabam não fornecendo “combustível” suficiente para as leveduras trabalharem. Deste modo, é muito mais difícil que a fermentação ocorra com estas frutas e, mesmo que ocorra, resultará em um vinho de teor alcóolico muito baixo. Obviamente, pode ocorrer adição de açúcares adicionais (que pode ser o de cana de açúcar, por exemplo), em um processo chamado de chaptalização. Neste caso, a fermentação será mais fácil, mas este é um processo bastante condenado por quem aprecia bons vinhos.
Elevado teor de açúcar das uvas
Por outro lado, a uva aparece como a escolha favorita para elaborar vinhos por conta exatamente do seu alto teor de açúcar. As uvas ficam entre as frutas com maior teor natural de açúcar, em um grupo que inclui bananas e mangas. Além disso, as uvas usadas na elaboração de vinhos finos são muito mais doces do que aquelas comumente utilizadas como uvas para consumo de mesa. Quem já provou uma uva em uma região vinícola durante a colheita sabe ao que estou me referindo.
Com teores de açúcar que podem superar 15 gramas para cada 100 gramas de uva, não falta material para as leveduras trabalharem felizes na fermentação, convertendo isso tudo em álcool. O resultado é que o teor alcóolico dos vinhos, embora varie bastante de acordo com o local de plantio, momento da colheita e variedade, possa atingir até 15 a 16%. No fundo, desde que a fermentação não seja interrompida, o açúcar da uva se transformará em álcool no vinho.
Todavia, como mencionado anteriormente, é possível elaborar vinhos também de outras frutas. Exemplos são mangas e bananas, que podem ter concentrações de açúcar próximas de 13 gramas para cada 100 gramas de frutas. Peras, maçãs, cerejas e mirtilos, com concentrações entre 10 e 12 gramas, também aparecem como candidatos.
Motivos culturais e sabores
Porém, além da concentração de açúcar na fruta, existem outros motivos para tornar a uva a fruta favorita para a elaboração de vinhos. Certamente existe uma diferença cultural enorme entre a população da Geórgia, que começou a elaborar vinhos de uva a mais de 8.000 mil anos com, por exemplo, os indianos, que poderiam fazer o mesmo a partir da manga, nativa deste país asiático.
Existe também a questão qualidade. Embora não tenha provado vinhos de manga ou banana, tendo a acreditar naqueles que já o fizeram e notaram uma significativa diferença de qualidade nos vinhos em relação às opções tradicionais elaboradas a partir das uvas de Vitis vinifera. Se a diferença for ainda maior do que aquela existente entre os vinhos de uvas híbridas ou americanas em relação àqueles de Vitis vinifera, parece que o caminho mais seguro será seguir bebendo vinhos de uva.
Isso, porém, não elimina a curiosidade de provar vinhos de outras frutas. E você, já provou ou teve curiosidade de degustar vinhos de outras frutas? Compartilhe suas experiências conosco!
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