Last Updated on 16 de maio de 2025 by Wine Fun
Quase dois mil anos de história, atenção especial aos vinhedos, perfil artesanal e vinhos de altíssima gama. Esta é uma forma resumida para descrever a Nikolaihof Wachau, vinícola sediada em Mautern, na região austríaca de Wachau. Tem foco quase total em vinhos brancos, com destaque para aqueles elaborados a partir de Riesling e Grüner Veltliner.
Com tanta tradição, seus vinhos são um capítulo à parte. Se existe uma vinícola de estilo único na Áustria, a Nikolaihof assume este papel, sem grandes controvérsias. Colocando em perspectiva, se a região espanhola Rioja tem a López de Heredia e a francesa Chateauneuf-du-Pape conta com Château Rayas como ícones de vinhos de personalidade distinta dos demais produtores, em Wachau este posto cabe à Nikolaihof.
Longa história
Embora haja evidências que a viticultura na área de Wachau date já da época celta, foi durante o Império Romano que Nikolaihof passou frequentar os livros de história. Parte do prédio da vinícola constituía uma parcela do sistema de defesa da cidade romana situada onde atualmente está Mautern, já em 63 d.C. Posteriormente, a estrutura passou a fazer parte de um monastério, controlado pela ordem de St. Nikola, sediada em Passau, na Bavária.
Além de dar origem ao nome atual da propriedade, os monges tiveram um papel central no seu desenvolvimento. Assim como ocorrido em outras áreas de longa tradição na elaboração de vinhos, como Mosel e Borgonha, os religiosos foram responsáveis pelo avanço da viticultura e, neste caso, pela construção dos terraços nas encostas do Danúbio. Por séculos a propriedade ficou nas mãos do clero, tendo a elaboração de vinhos como uma das atividades principais.
A primeira evidência escrita de vinificação data de 470 d.C., com a documentação da posse do vinhedo Im Weingebirge. O legado dos monges seguiu até a secularização da Áustria, durante o reinado de Joseph II no final do século XVIII. Após passar pelas mãos de diversos donos no século que se seguiu, a Nikolaihof foi adquirida em 1894 pela família Saahs, que segue no controle até hoje.
Pioneirismo e cuidado com os vinhedos
Além de ser a mais antiga vinícola da Áustria, a Nikolaihof foi também uma das pioneiras no mundo no que diz respeito à adoção de princípios biodinâmicos nos seus vinhedos. Nicholas Saahs e sua esposa Christine assumiram a propriedade no final dos anos 1960 e iniciaram conversão para a agricultura biodinâmica, concluída em 1971. Desde 1998 Nikolaihof conta com certificação biodinâmica Demeter.
Atualmente são cerca de 22 hectares de vinhedos, com alta proporção de vinhas velhas, resultando em uma idade média de vinhas próxima dos 50 anos. A Riesling é a variedade dominante, com cerca de 50% da área plantada, seguida pela Grüner Veltliner, com 35% do total. Há também parcelas plantadas com as brancas Muskateller, Neuberg e Chardonnay, além de uma pequena área com a tinta Zweigelt.
Dentre os vinhedos próprios, três chamam a atenção. Im Weingebirge é o vinhedo com menção de nome mais antigo da Europa, com solos de loess em terraços mais altos. Vom Stein é uma parcela do vinhedo Silberbichel, com solos de gneiss, enquanto Steiner Hund fica nas margens do Danúbio, poucos metros fora do limite da denominação de origem Wachau.
Vinificação tradicional
Em suas adegas profundas de mais de 700 anos de idade, as técnicas de vinificação são tradicionais. Após colheita manual, as uvas brancas passam por prensagens longas e fermentação usando exclusivamente leveduras indígenas em tanques de inox ou barris de carvalho austríaco, dependendo da variedade e da cuvée. Na maioria dos vinhos brancos, sobretudo Grüner Veltliner, não há conversão maloláctica integral.
Com baixo uso de sulfitos, os vinhos seguem em foudres antigos de grande porte (2 a 12 hectolitos) com suas lias finas, geralmente por longos períodos, também dependendo da cuvée e da safra. Os vinhos não passam por colagem antes do engarrafamento, apenas por leve filtração e discreta adição de sulfitos. A produção total varia entre 80 a 100 mil garrafas ao ano.
Principais vinhos
Anualmente há a elaboração de 25 a 27 cuvées distintas, dependendo da safra. Apesar de os vinhos serem produzidos com outras variedades, os que mais chamam a atenção são os elaborados com Grüner Veltliner e Riesling. No caso de cada uma destas variedades, há uma escala bastante completa de vinhos, que vai dos mais frescos e voltados para consumo mais rápido aos mais complexos e com maior poder de evolução.
Para a Grüner Veltliner, nesta lógica, o primeiro destaque fica com o Zwickl GV, elaborado em inox e com colheita mais precoce, juntamente com o Hefeabzug GV, que segue a mesma vinificação, porém sem filtração. O Aus den Gärten GV Federspiel conta também com uvas de diversos vinhedos. Já dentre os vinhos de vinhedos específicos, o Ried Im Weingebirge GV Smaragd tem uvas de colheita mais tardia, com muita estrutura, salinidade e textura. Por fim, o Steinterrasen GV Federspiel, dependendo da safra, pode ficar mais de 10 anos em carvalho, com complexidade e múltiplas camadas.
Riesling em destaque
Focando na Riesling, uma expressão mais fresca e vertical é o Aus den Gärten Riesling Federspiel, vinificado 100% em inox. Já o Riesling Federspiel (assim como algumas outras cuvées) pode ter duas edições, uma com menos tempo e outra com maior tempo de estágio em carvalho. O Ried Vom Stein Riesling Smaragd é mais intenso e complexo, enquanto o Ried Steiner Hund Riesling tem uvas de Kremstal e estilo mais redutivo, com alta acidez, tensão e muita profundidade.
Mesmo dentro de uma linha tão qualificada, duas cuvées geralmente concentram as atenções. O Baumpresse Riesling tem elaboração usando uma prensa de madeira de 350 anos (a mais antiga da Europa ainda em atividade), resultando em prensagens que duram até 12 horas. É um vinho elegante, profundo e denso, com textura destacada e longa persistência. Já o Vinothek Severin tem produção somente em safras selecionadas, com longo estágio em foudres, que pode chegar a 25 anos. É um Riesling de acidez cortante, trazendo notas salinas e umami, com untuosidade e múltiplas camadas.
| Nome da Vinícola | Nikolaihof Wachau |
| Estabelecida | 1894 |
| Website | https://www.nikolaihof.at/en/home/ |
| Enólogo | Nikolaus Saahs |
| Uvas | Riesling, Grüner Veltliner, Muskateller , Neuburger, Chardonnay |
| Área de Vinhedos | 22 hectares |
| Sede da Vinícola | Mautern (Niederösterreich) |
| Denominação de origem | Wachau |
| País | Áustria |
| Agricultura | Biodinâmica certificada |
| Vinificação | Baixa Intervenção |