Lowerland não é somente um produtor de vinhos. É uma fazenda de cerca de 12.000 hectares às margens do rio Orange, entre Prieska e Niekerkshoop, na província do North Cape, na África do Sul. Além de cultivar uvas, que ocupam um pequena parcela da propriedade, também atuam com pecuária e plantação de grãos e vegetais, seguindo os conceitos da agricultura regenerativa e com certificação orgânica.
Aliás, a elaboração de vinhos é também algo recente, já que até hoje boa parte da produção de uvas ainda é vendida para terceiros. Os primeiros vinhos com o rótulo Lowerland foram produzidos somente em 2013. E isso abriu caminho para que a região de Prieska, onde atuam, fosse registrada como uma região produtora de vinho.
História e terroir
Bertie Coetzee começou a atuar na fazenda em 2013, seguindo os passos das cinco gerações anteriores da sua família, sobretudo seu avô Coenie e seu pai Hennie. Porém, foi ele e sua esposa Alette que decidiram transformar as práticas agrícolas, partindo para agricultura regenerativa e buscando certificação orgânica para a maioria das culturas em 2016 e para as videiras em 2018.
Os vinhedos tem uma história um pouco mais longa, tendo sido plantados em 1999. E o início do plantio de uvas coloca a Lowerland como um dos pioneiros na viticultura na região, que fica mais perto do deserto de Kalahari e da Namíbia do que da Cidade do Cabo. É uma região remota, de alta elevação (cerca de 1.000 m acima do nível do mar), de clima semi-árido (baixa pluviometria, além de dias muito quentes e noites frias) e solos arenosos.
Vinhedos e vinificação
São cerca de nove hectares de vinhedos certificados orgânicos, com uma boa diversificação de varietais, como Cabernet Sauvignon, Merlot, Petit Verdot, Syrah, Tannat, Chardonnay, Colombard e Viognier. Além da agricultura orgânica, são usados kudus (uma espécie de antílope) para podar os vinhedos e raposas e corujas para controle de pragas.
A vinificação é de baixa intervenção, com a fermentação sendo realizada com uso exclusivo de leveduras indígenas. Os vinhos são elaborados por enólogos não residentes, como Lukas van Loggerenberg e JD Pretorius, em regiões distantes da fazenda, como Stellenbosch, para onde as uvas são encaminhadas em caminhões refrigerados.
Vinhos
Apesar da maioria das uvas da fazenda ser direcionada para a cooperativa local, são elaborados seis cuvées distintos. O que recebeu mais atenção recentemente foi um monovarietal de Colombard, chamado Vaalkameel Colombard. Este vinho foi muito bem avaliado pela equipe da crítica inglesa Jancis Robinson, tendo chegado inclusive a ser importado para o Brasil.
São mais dois brancos, o monovarietal Witgat Viognier e um corte de Colombard e Chenin Blanc, chamado Die Wonderdraai. A linha de vinhos é completada por três cuvées tintos, o corte Die Verlore Bokooi, que traz uma composição que varia todas as safras, entre Syrah, Merlot, Cabernet, Tannat e Petir Verdot, o monovarietal Tolbos Tannat e o corte Herd Sire Reserve (Cabernet Sauvignon Tannat e Petit Verdot).
| Nome da Vinícola | Lowerland |
| Estabelecida | 2000 |
| Website | https://lowerland.co.za/ |
| Enólogos | Lukas van Loggerenberg, JD Pretorius |
| Uvas | Cabernet Sauvignon, Merlot, Petit Verdot, Syrah, Tannat, Chardonnay, Colombard, Viognier |
| Área de Vinhedos | 9 ha |
| Região | Prieska (Northern Cape) |
| Denominação | Prieska Noord-Kaap |
| País | África do Sul |
| Agricultura | Orgânica |
| Vinificação | Baixa Intervenção |
Fontes: Website da vinícola; Graft Wines (seu importador no Reino Unido), Kap Wein (seu importador na Suíça), WineMag
Imagem: Lowerland