Consistentemente entre os dois maiores produtores de vinho do mundo, a França também ocupa posição de destaque quando o foco do assunto é a área de vinhedos. Apesar de uma clara tendência decrescente nas últimas décadas, em 2021 a França contava com cerca de 798 mil hectares de videiras, a segunda maior área do mundo, somente atrás da Espanha. E o domínio das uvas tintas era evidente.
Ao analisarmos os dados de 2017, entre as dez uvas mais plantadas, sete eram tintas. Você sabe quais são elas? Mais do que isso, teriam estas uvas um predomínio de longo prazo? Afinal das contas, a França é um país com longa tradição na vinicultura, dando origem a alguns dos melhores vinhos do mundo. A expressão “time que ganha não se mexe” funciona neste caso?
Olhando para volume
A França não ganhou reputação no mundo do vinho somente pelo seu volume, mas sim, sobretudo, por conta da qualidade de seus vinhos. Portanto, quando se fala em volume de produção, o quadro é bastante distinto do que a maioria imagina. Por exemplo, se a Borgonha tem uma tradição milenar na elaboração de vinhos, sua produção, na comparação com diversas regiões francesas, é relativamente pequena.
Quando falamos de área plantada, não estamos necessariamente falando de qualidade. O que conta mesmo é quantidade, quais uvas têm uso para vinhos com grande volume de produção. E, mesmo antes de focar nas uvas tintas, um excelente exemplo é a uva branca de maior plantio na França. Com uma área plantada cerca de 50% maior que a Chardonnay, a Ugni Blanc lidera entre as brancas. O motivo? É a produção de Cognac que impulsiona o plantio desta uva muito produtiva e de origem italiana, lá conhecida como Trebbiano Toscano.
Uvas bordalesas e mediterrâneas
Com apenas duas exceções, as sete variedades mais plantadas na França podem ser segmentadas em dois grupos. De um lado, aquelas com longa tradição e vastos vinhedos em Bordeaux, parte dos cortes bordaleses. De outro, variedades muito populares também em outros países banhados pelo Mediterrâneo, com destaque para a Espanha.
Parte do primeiro grupo, a Merlot era a uva tinta mais plantada na França em 2017, com mais de 112 mil hectares, ou 14% dos vinhedos. Por conta de sua versatilidade, além de sua histórica presença em Bordeaux, também contava com vastas áreas no Sudoeste e em Languedoc-Roussillon. Já a Cabernet Sauvignon era a quarta tinta mais plantada (48 mil hectares), seguida pela Cabernet Franc (33 mil ha).
A segunda variedade tinta de maior plantio na França era a Grenache (81 mil hectares), enquanto outra uva muito popular na Espanha, a Carignan, ocupava o sétimo lugar (33 mil hectares). Completavam o ranking a Syrah (terceira com 64 mil hectares), com ampla área de vinhedos sobretudo na região do Rhône, e a Pinot Noir (oitava, como 31 mil hectares).
E no passado?
Analisar os dados referentes aos vinhedos franceses em 1961 (data para qual existem estimativas mais detalhadas) mostra um quadro completamente diferente. A atual líder Merlot aparecia apenas na nona posição entre as uvas tintas, com 15 mil hectares de vinhedos, seguida pela Cabernet Franc, com 14 mil hectares. Já a Cabernet Sauvignon, a outra variedade da tríade de Bordeaux, figurava apenas na 16ª posição, com cerca de 7 mil hectares. Outras das “estrelas do presente” distantes do topo da lista eram a Syrah (25ª posição) e a Pinot Noir (15ª).
Apenas duas das variedades tintas de maior plantio atualmente nos vinhedos franceses apareciam no top ten em 1961. De um lado, a Grenache ocupava a sexta posição, com 32 mil hectares. Assim, ela representa uma enorme história de sucesso, quase dobrando sua área de vinhedos nestas quase seis décadas. Por outro lado, com uma perda de mais de 80% da área plantada desde então, a líder era a Carignan, com 185 mil hectares de vinhedos em 1961.
Porém, a decadência da Carignan é superada pela uva que ocupava a segunda posição em 1961. A Aramon, uva de alta produtividade muito popular no sul da França, tinha cerca de 160 mil hectares de vinhedos, contra uma estimativa de apenas 2.500 hectares atualmente. Completavam a lista de tintas mais plantadas na França em 1961, pela ordem: Gamay (3ª), Grand Noir (4ª), Alicante Bouschet (5ª) e Malbec (7ª).
Fontes: American Association of Wine Economists; Cépages et Vignobles de France, Pierre Gallet; OIV
Imagem: Nicky ❤️🌿🐞🌿❤️ via Pixabay