Last Updated on 23 de setembro de 2020 by Wine Fun
Quem gosta de vinhos da Península Ibérica certamente já se deparou com vinhos elaborados com a variedade Mencia. Ela tem uma forte associação com a região do Bierzo, mas também é cultivada em outras áreas do noroeste da Península.
Tem uma importante presença em outras regiões da Espanha (como nas denominações Ribeira Sacra, Monterrei, Ribeiro, Valdeorras e Rias Baixas) como em Portugal, onde é conhecida como Jaén.
Origens
Uva encontrada em uma boa parcela do Caminho de Santiago, por muito tempo se acreditou que a Mencia fosse uma variação da Cabernet Franc, uva ancestral originária do País Basco e que estudos científicos mostraram ser a “mãe” de variedades com a Cabernet Sauvignon e a Merlot, entre outras.
Porém, estudos usando a mesma metodologia, de análise do DNA, mostraram que não há relação entre a Mencia e a Cabernet Franc. Dentre as teorias sendo investigadas atualmente está aquela de que a Mencia seria originária da região de Bordeaux, ou a de que seria próxima da Garnacha, porém ambas ainda sem evidências científicas.
Características
É uma variedade, em geral, de baixa produtividade, com brotação e maturação precoces. O cacho é pequeno e compacto, com frutas de cascas finas e tamanho médio, bem uniformes e de coloração azul bem escura, quase preta. Tem boa adaptabilidade a uma grande variedade de solos, inclusive se desenvolve bem em solos de ardósia. No Bierzo e na Galícia é comum encontrá-la em áreas montanhosas, muitas vezes em terraços nas encostas.
Tem um alto teor de açúcar, resultando em, geral, em vinhos de coloração intensa, aromáticos, frutados e com notas florais intensas, com taninos macios, corpo médio e grande capacidade de envelhecimento.
Vinhos
Tem sido vinificada de forma individual, quando mantém estas características desde que não tenha exposição excessiva à madeira, mas muitas vezes também em cortes, muitas vezes com variedades não locais, como a Merlot. É usada para trazer mais cor e frescor a estes cortes, pode deixar de mostrar suas características, por ser uma variedade mais leve e elegante.
Boa parte da produção de Mencia vem de vinhedos mais velhos. No caso da Espanha, onde é a nona variedade tinta mais plantada, cerca de 80% do total produzido provém de vinhedos acima de 30 anos de idade. É de longe a maior proporção de vinhas velhas dentre as 10 variedades tintas mais plantadas no país.
Área plantada e nomes alternativos
Segundo dados da OIV, em 2015 eram apenas 11.169 hectares de Mencia plantados ao redor do mundo, com 8.577 hectares (ou 77%) plantados na Espanha e os demais 2.992 hectares (23%) em Portugal. Representa cerca de 74,5% dos vinhedos do Bierzo e em torno de 79% do total de uvas tintas da Ribera Sacra.
Em função de sua distribuição geográfica bem concentrada no noroeste da Península Ibérica, ela recebe poucos nomes distintos, como Jaen (em Portugal), Loureiro Tinto, Médoc, Mencía Pajaral, Mencía Pequeña, Negra e Negro. Na Espanha há uma uva denominada Jaen (também conhecida como Cayetana Blanca), porém é uma variedade branca, cultivada principalmente no sul da Espanha, como Extremadura e na região de Jerez. Ela não tem qualquer relação com a Mencia.
Fontes: Foundation Plants Services Grapes, UC Davis; Distribution of the World´s Grapevine Varieties, OIV; Consejo Regulador Denominación Bierzo; Consejo Regulador Denominación Ribera Sacra; La Voz de Galicia, La mencía supone el 79% de toda la uva tinta vendimiada en Galicia; Ibáñez et al. 2003. Genetic Study of Key Spanish Grapevine Varieties Using Microsatellite Analysis, American Journal Enol Vitic.